Tour de la cascade d'Irusta (Aitzondo)

06-10-2025

Albert, Jean Pierre, Jacques, Christiane et Jean Paul

Dénivelée : 355m

Distance :  8.700 Km

Total : 4H07

Les repères de type (IRUS01) renvoient au tableau de coordonnées GPS

Téléchargement direct des points grâce au travail de

Jean Pierre Guyon

Partis d'Itxassou à 8H30 avec Albert, nous allons récupérer Jacques et Jean Pierre à Biarritz avant de prendre l'autoroute pour franchir la frontière à Béhobie.

Dès que nous avons franchi la Bidassoa, nous prenons la première sortie sur la droite et suivons la direction d’Irun par la N1. Nous longeons la rive gauche de la Bidassoa, passant devant l’île des Faisans. Au rond-point, nous faisons un 360° pour revenir sur nos pas en direction de Béhobie, puis nous prenons la première route à droite en direction de l’ermitage San Martial. Nous franchissons deux stops où nous continuons en face, avant de passer au-dessous de l’autoroute.

Nous prenons la route sur la droite devant la cidrerie « Ola » et nous nous garons une centaine de mètres plus loin.

- 10H28 – 39m (IRUS01) Nous démarrons vers le Sud sur la piste bétonnée, qui longe la rive gauche du ruisseau d'Aitzondo.

- 10H34 – 48m (IRUS02) Nous laissons une piste qui monte sur la droite pour continuer en face.

- 10H36 – 52m (IRUS03) Nous laissons sur notre droite, le chemin qui passe à droite des fours d'Irugurutzeta, d'autant qu'il est interdit en raison des travaux d'aménagement du site.

- 10H38 – 64m (IRUS04) Nous prenons le chemin qui part sur la droite : SL-Gi 1006 Aitzondoko ur-jautzia 2,7km/50'.

Nous traversons une plateforme au-dessus des fours que nous pouvons observer au passage.

Le site d’Irugurutzeta conserve la plus grande batterie de fours de calcination employée dans l’exploitation du carbonate de fer de Gipuzkoa et l’une des plus importantes du Pays basque. Ce secteur est une région minière connue depuis l’Âge du fer, qui fut également exploitée par les Romains, puis au Moyen Âge et durant l’époque moderne. Les montagnes d'Irun enregistrèrent le maximum de leur activité minière pour la fabrication de l’acier à la fin du XIX^ème siècle et au début du XX^ème, avant d’être abandonnée définitivement au milieu des années quarante.

À l’origine il y avait onze fours circulaires, mais il n’en reste plus que neuf. Certains sont en pierre de taille, un autre est construit intégralement en brique (face interne et externe) et les autres sont en maçonnerie. Bien qu’ils aient perdu certains de leurs attributs emblématiques, tels que les cônes de fer, la ventilation, les systèmes de tirage et l’espace de décharge interne de forme pyramidale ont été conservés.

Après calcination, le minerai de fer était chargé dans des wagonnets qui prenaient la direction de la gare de Kostorbe, dans le quartier Mendibil à Irun. De là, il était transporté à Hendaye (pour être ensuite acheminé vers d’autres régions de France, telles que Bayonne ou les Landes, et même d’autres pays comme la Belgique, l’Allemagne ou l’Angleterre), et vers les ports de Pasajes et Bilbao…

- 10H43 – 69m (IRUS05) Nous prenons le chemin qui monte très sévèrement sur la gauche à l'extrémité de la plateforme qui domine les fours.

- 10H48 – 110m (IRUS06) À partir du moment où nous passons entre deux vestiges de murs, le chemin balisé en vert et blanc  se poursuit beaucoup plus confortablement en faux-plat ascendant. Nous longeons alors une profonde faille qui faisait partie des sites d'extraction du minerai. Nous repérons au passage la présence de la Daboécie des Monts Cantabres.

- 11H02 – 118m (IRUS07) Nous franchissons un petit pont sur le ruisseau d'Aitzondo, au débouché d'une profonde gorge, et la pente du chemin s'accentue fortement.

- 11H08 – 155m (IRUS08) Quelques marches d'escalier en pierres nous permettent d'accéder à une piste que nous empruntons vers la droite en direction d'Ibarla. Nous trouvons du Géranium herbe à Robert, de l'Osmonde royale et des Pâquerettes des murailles.

- 11H27 – 165m (IRUS09) Nous virons à gauche sur une piste bétonnée, malgré la croix verte et blanche peinte sur le sol. Nous apprécions, par ce jour de grand beau temps, de marcher sur des chemins ombragés, mais nous apprécions aussi lorsqu'un trou dans la végétation nous permet de profiter d'un beau point de vue sur l'embouchure de la Bidassoa.

- 11H35 – 209m (IRUS10) À la croisée des chemins, nous continuons en face sur la piste ombragée.

- 11H41 – 247m (IRUS11) La piste fait un virage en lacet vers la gauche.

- 11H50 – 309m (IRUS12) Nous passons à droite de la maison Arrizurreta.

- 11H51 – 308m (IRUS13) Nous virons à gauche sur une piste bétonnée.

- 11H56 – 310m (IRUS14) Nous empruntons la piste qui monte sur la droite.

- 12H03 – 353m (IRUS15) Lorsque le chemin se divise en deux, nous prenons la branche qui monte sur la droite.

- 12H05 – 353m (IRUS16) Quelques marches d'escalier en pierres nous permettent de prendre pied sur un chemin dallé que nous allons suivre en tournant vers la gauche. Il s'agit en fait du canal Domiko qui est recouvert de dalles. Il provient de l'embalse de Domiko qui se trouve au Sud de l'embalse de Endara, au Sud-est des Peñas de Haya. Nous avions parcouru le tracé de ce canal sur le versant Est des Peñas de Haya en février 2014. Entre ces deux tronçons, les eaux du canal sont conduites dans deux tunnels successifs de 120 et de 435m de longueur.

- 12H12 – 351m (IRUS17) Nous franchissons une barrière et continuons à avancer sur le canal.

- 12H20 – 354m (IRUS18) Nous quittons le canal à son extrémité, pour prendre le sentier qui descend sur la gauche.

- 12H23 – 333m (IRUS19) Nous virons à gauche en passant à côté des ruines d'un bâtiment qui faisait partie des mines de Meazuri.

- 12H28 – 313m (IRUS20) Nous traversons le ruisseau d'Aitzondo, et virons à gauche sur un bon chemin.

- 12H32 – 309m (IRUS21) Nous nous arrêtons pour manger au moment où le chemin va s'engager entre deux parois de rocher. Elles ont été taillées pour faire passer la voie ferrée destinée à transporter le minerai de fer extrait sur le site de Meazuri jusqu'aux fours d'Irugurutzeta que nous avons vus au départ de notre randonnée.

- 13H32 – 313m (IRUS22) Deux minutes après avoir repris notre marche, nous pénétrons dans le premier des 5 tunnels que nous allons traverser.

Entre les deux derniers tunnels, nous avons un beau point de vue sur la cascade d'Irusta, également nommée d'Aitzondo, qui se trouve au centre du parcours que nous avons réalisé aujourd'hui. Cette cascade est l'une des plus grandes de Guipúzcoa, avec un dénivelé de 140 mètres.

Nous avons aussi la chance d'observer un vautour qui se pose dans le nid qu'il a aménagé entre deux rochers à seulement une centaine de mètres de nous.

- 13H46 – 303m (IRUS23) Nous continuons sur un beau chemin confortable à la sortie du 5^ème tunnel.

- 13H58 – 303m (IRUS24) Alors que le large chemin vire à droite vers l'Est, nous franchissons un passage aménagé dans la clôture, pour prendre le sentier qui descend sur la gauche dans la forêt (direction Nord).

- 14H03 – 264m (IRUS25) Un sentier nous rejoint par la droite, mais nous continuons à descendre vers le Nord en suivant le balisage vert et blanc. Ce sentier est nommé "Enbidoko aldapa" sur la carte OpenStreetMap...

- 14H22 – 64m (IRUS04) Nous fermons la boucle en arrivant aux fours d'Irugurutzeta.

- 14H35 Nous voici de retour au point de départ.